麻将，民间这么受欢迎的娱乐活动，到底是谁发明的呢？

其实要说起麻将的来历，民间流传着很多说法。

最靠谱的说法与郑和下西洋有关，明朝太监郑和带领船队远洋航行，由于路途太漫长

又没什么娱乐项目，船员们只能以掷骰子赌博作为消遣

但是长时间的航行，大家都厌倦了这个游戏，慢慢地，有些船员会有回去的想法。

还有人熬不住想要跳海，郑和看着这些船员们，一个个无精打采的样子，就想找个办法，来

缓解船员们的情绪，于是他发明了一种娱乐工具，不但制作简单，学起来容易，还能容纳多人同时参与，他就就地取材，利用船上现有的毛竹，制作成竹牌，在上面刻好各种图案，放在吃放的方桌上就可以玩，一点都不占地方，郑和在麻将的图案上，也是下了一番功夫，都和航海有一定的关系。

红中表示太阳，白板表示白昼，發字表示出发起航，一至九索表示桅杆绳索的序列号，一至九万表示航程的里数。海上航行离不开淡水，而装水的器具叫做竹筒，一至九筒就代表了装水的竹筒，明朝的船以风为动力，出海航行要先看刮什么风，所以竹牌游戏里又加入了东南西北风四张风牌。

郑和发明的这种新式娱乐工具，船员们很快就学会了，郁闷和思乡的烦恼也被麻将声给淹没了，从此麻将从海上传到了寻常百姓的家中，打法和花样也不断翻新，成为了人们喜闻乐见的主要娱乐项目。